一个「唯器」的世界，「盈天地之间皆器也。」 所谓唯器的
世界，也就是人类通过事务与事物发生关系，由人、事、物聚集起来的「这个世界」。「
器而后有形，形而后有上」。 于是，形上、形下的分辨最终根植于人类的事务之中，通
过人类的事务，本来属于自然界的事物才成为可用的器物（为我之物），才成为主体确证
自身存在的形式。王船山通过筌蹄之喻来说明道器之间的这种相互预设的真理：「鱼自游
于水，兔自窟于山，筌不设而鱼非其鱼，蹄不设而兔非其兔。非其鱼兔，则道在天下而不
即人心，于己为长物。」 正是由于筌蹄，鱼兔才是为我之物，正是在器物中，本来隐性
的存在才得以开显。由此出发，船山拒绝在人类事务、实践之外的存在设定：「无形之上
，亘古今，通万变，穷天穷地，穷人穷物，皆所未有者也。」 这种设定由于承诺了一个
可以永远不需要与可见沟通的绝对本源，因此必将走向对隐、显（不可见与可见）之道的
断裂。
根据王船山对于《易传》的理解，「道」（存在）是在圣人极深而研几的活动中得以为人
们所熟悉的，而极深而研几的活动以「通天下之志」和「成天下之务」为中心指向。「天
下之志」、以及极深而研几的存在经验，在本然的意义上，都是隐而未显的，也即不可见
的。但是在人类共同的事务之中，它们通过事务凝聚在器物上，就成为共见共闻的，换言
之，得以可见。当王船山说「道者器之道，器者不可谓之道之器也」时， 他的意思是说
，所谓道就是通过圣人「通志成务，而示天下以共由者也」 的实践（事务）才得以显现
的。在这里，形上之道通过人类的事务而显著起来（得以可见），为事务所共由。但是，
对于王船山来说，它不是人们在讨论协商的过程中被经验到的，而是圣人在通天下之志、
成天下之务中发现的。当然，王船山过多强调了圣人在这个过程中的作用，这是《易传》
本文给王船山带来的一个限制。尽管如此，《易传》中圣人制作典礼的早期儒学观念在这
里还是得到了某种限制。这表现在，船山强调了共同体之间「讲习讨论，以究理之得失」
的活动， 在这个过程中的作用。进一步地，他把《易传》的「制器尚象」放在一个更为
宽广的社会生活背景下来理解：「制器尚象，非徒上古之圣作为然，凡天下后世所制之器
，亦皆暗合于阴阳刚柔、虚实错综之象。」 更为主要的是，他强调了道体现的不是圣人
一己之意，而是天下之志与天下之务，圣人并不能「增（天下之）志之所本无，而强（天
下之）务以所不必。」 也正是在这个意义上，圣人制器显道的过程也就不再是单个人的
内在经验活动，而是一个社会性的感性实践过程。所谓感性实践，是与内在的精神活动相
对而言的，感性的实践总是带来一些共见共闻（可见）的效果，把本来不可见的东西凝聚
在自然界和人类社会中，从而获得物化的表达，成为感性可以经验的「可见者」。例如，
所谓观象制器就是这样的活动，在这种活动中，主体预先有了一定的目的、意图、计划、
情感等等，但是这些都还是内在的，不可见的，通过制造器具，为人们所使用，那些内在
的东西也就成为可见者了。关键的是，这种活动与具体的自然或社会中的事物发生了直接
的联系，这一点对于另一种沟通可见与不可见的方式--形上之思无疑是不必需的。
正是从这种感性实践的语境出发，船山指出：
无其器则无其道，人鲜能言之，而固其诚然者也。洪荒无揖让之道，唐虞无吊伐之道，汉
唐无今日之道，则今日无他年之道多矣。
只要是在事务聚集起来的地方，事务与事物就会有其特有的运行方式（道），如果没有这
些特殊的事务，也就不会出现这些事务运行的方式。在文明尚未开化的时代，没有揖让之
事，也就没有揖让之道，正如汉唐时代没有今日之事，也就没有今日之道一样。正是在人
类群体的事务中，圣人「节之文之，以善其为」的活动中，道才会以典礼的形式出现，并
为人们所遵循，道也才因此而成为「物所众着而共由者」。 这里的前提是，正是在人类
的事务中，事物才成为这个世界的事物，才莫不由乎斯道。这里的关键是，船山认识到，
在心性的内在体验中获得的存在，如果没有获得器物性的表达，它就不能把自己可见化。
黑格尔下面的一段话更能表达王船山所要述说的东西：「（存在内化而成的）精神力量的
大小，完全取决于它的表达的力量的大小；其深度完全取决于它在多大程度上敢于使自己
扩散、消失于解释之中。」 只有在这个意义上，我们才能理解船山如下陈述的内涵：「
未有弓矢而无射道，未有车马而无御道，未有牢醴壁币、钟磬管弦而无礼乐之道。」 在
这里，本来属于自然界的存在者只有在转化为人类「资形起用」的器物时，才具有「所」
（场所）的意义，从而为存在（being and existence）的展现提供空间，使存在的显著
成为可能。「道之可有且无者多矣。故无其器则无其道，诚然之言也，而人特未之察耳。
」 器物以及与之相关的事务，直接影响着道自身的存在形式。
就此而言，古代的圣人其实只是「能治器而不能治道。制器者则谓之道，道得则谓之德，
器成则谓之行，器用之广则谓之变通，器效之着则谓之事业。」 道不是来自圣人的制作
，圣人的劳作其实只是制器，在制器的活动中，本来是不可见的事、物之道也就通过器物
的存在而得以可见了。所谓制器的活动，也就是对自然的加工，通过人的劳作、社会实践
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